Conflicto de la Mina de Rio Tinto

Descripción

En la mina de Riotinto, además de otros grandes problemas heredados de una larga historia de explotacióna cielo abierto, existe una alta probabilidad de una rotura en la balsa en la que se almacenan los lodos resultados de la actividad. El diseño de las presas es defectuoso, la cantidad de agua acumulada en el interior de los lodos es demasiado alta, y el actual sistema de vertido de lodos, thin layer (capas finas), tal como se está ejecutando, provoca una mezcla de arenas y limos que implica una alta probabilidad de inundación y licuefacción estática futura.

Según datos de la propia mina, las balsas contienen 80 millones de metros cúbicos de lodos. Bajo una capa de lodo seco de un metro de profundidad, los se acumulan 89 metros de lodos con unos porcentajes de humedad mayores a lo permitido. Los lodos almacenados tienen una composición básicamente coincidente con los acumulados en Aznalcóllar, que provocaron, al romperse la balsa, la gran catástrofe de 1998, es decir, metales pesados: arsénico, cadmio, plomo... En este caso el volumen almacenado es 10 veces mayor. Si en este caso se produjera una catástrofe similar, se produciría un derrame hacia la cuenca del Río Odiel, que afectaría a varias poblaciones, principalmente a Gibraleón y la propia Huelva. El espigón dirigiría los lodos hacia la costa de Mazagón, Matalascañas y Doñana, dependiendo de la intensidad del derrame.

Atalaya Mining, la empresa gestora de las minas de Riotinto, emitió un comunicado en abril de 2018 en el que aseguraba que las presas "se encuentran en perfecto estado y presentan un riesgo cero" y rechazan su similitud con la balsa de Aznalcóllar.

La actividad de la mina está actualmente (julio de 2019) condicionada por los tribunales. El Supremo anuló en marzo de 2019 la Autorización Ambiental Unificada y el Tribunal Superior de Justicia de Andalucía (TSJA) hizo lo propio con la autorización de funcionamiento de la mina, en abril de 2019. La Junta de Andalucía está obligada a ejecutar ambas sentencias y paralizar la actividad del yacimiento.

Según un estudio presentado por Ecologistas en Acción en junio de 2019, avalado por la ONG London Mining Network y Steven H. Emerman, experto de la Universidad de Utah. "se podrían derramar 66,28 millones de m3 de lodos tóxicos (en Aznalcóllar se derramaron 6 millones). Los lodos caerían desde alturas de entre 46 y 64 m (según el punto de rotura), al arroyo Rejoncillo y/o al barranco de la Aguzadera, y en poco más de 30 minutos llegarían al río Odiel, llegando al mar y pudiendo afectar a las costas de Doñana"